Effiziente Trocknung von Tenebro Molitor (Mehlwürmern) zur Erhaltung funktioneller Eigenschaften

Mehlwürmer (Tenebrio molitor) sind eine nachhaltige Proteinquelle mit hohem Proteingehalt (~25-75 % ihres Trockengewichtes). Für die industrielle Verarbeitung ist die Trocknung entscheidend, da sie Produktqualität, Haltbarkeit und Energiekosten beeinflusst. Konventionelle Verfahren sind energieaufwändig und bisher nicht für eine maßgeschneiderte Produktqualität ausgelegt. Alternativen wie Mikrowellen- und Wirbelschichttrocknung sind theoretisch viel energieeffizienter, jedoch prozesstechnisch für Mehlwürmer noch nicht ausreichend erforscht, insbesondere vor dem Hintergrund einstellbarer Produkteigenschaften.
Mikrowellen- und Wirbelschichttrocknung sollen so gestaltet werden, dass der Energieverbrauch im Vergleich zur herkömmlichen Trocknung deutlich reduziert wird. Dafür wird der Einfluss von Temperatur und Wassergehalt auf die Proteineigenschaften untersucht. Ziel ist ein Vorhersagemodell zur dynamischen Prozesssteuerung auf Basis weniger Messdaten, um die Einstellbarkeit der Produktqualität einerseits und die Energieeffizienz andererseits zu verbessern. Das Projekt liefert KMU und Start-Ups wichtiges Wissen zu Produktqualität, Energieeffizienz und neuen Trocknungstechnologien. Effiziente Trocknung kann weltweit bis zu 150.000 TJ Energie einsparen.