Neuromodulation bei Kindern und Jugendlichen bei ADHS: wie können wir relevante Gehirnregionen am besten stimulieren?

Im Kindesalter sind Entwicklungsstörungen wie die Aufmerksamkeitsdefizit-/ Hyperaktivitätsstörung (ADHS) häufig Anlass für Familien Hilfe zu suchen. Die Stärken von Kindern, Jugendlichen aber auch Erwachsenen mit Entwicklungsstörungen werden oft nicht richtig wahrgenommen und gefördert, so dass Selbstwert- und Stimmungsprobleme zu den Schwierigkeiten in Schule und Beruf dazukommen können. Viele Studien haben gezeigt, dass bei Entwicklungsstörungen bestimmte Gehirnbereiche nicht ausreichend aktiv sind oder nicht gut zusammenarbeiten. Im Rahmen des neu gegründeten Deutschen Zentrums für Psychische Gesundheit (DZPG), zu dem Halle-Jena-Magdeburg als einer von 6 Standorten gehört, untersuchen wir in verschiedenen Projekten, wie wir Neuromodulation einsetzen können um Betroffene zu unterstützen. Unter Neuromodulation versteht man verschiedene Methoden, mit denen man die Gehirnaktivität von außen (z.B. über ein Stimulationsgerät) oder durch Training (Neurofeedback) beeinflussen kann. Im ersten Teilprojekt konzentrieren wir uns auf einen Teil des rechten Frontallappens im Gehirn, der für die Kontrolle von Ablenkung und Verhalten, aber auch die Verarbeitung von sozialen Informationen wichtig ist. Wir nutzen bereits vorhandene Bildgebungsdaten von Kindern und Jugendlichen um besser zu verstehen, welche Teile dieser Struktur in welche Netzwerke im Gehirn eingebunden sind. In einem weiteren Schritt werden wir untersuchen, ob sich auch bei nicht-menschlichen Primaten diese Netzwerke finden lassen. So können wir Aufgaben und Stimulationseinstellungen erproben, die zu einer langfristigen Verbesserung der Aktivität in diesen Teilen des Gehirns führen.

In childhood, developmental disorders such as attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) are often a reason for families to seek help. The strengths of children, adolescents and adults with developmental disorders are often not properly recognized and supported, so that self-esteem and mood problems can be added to the difficulties at school and at work. Many studies have shown that certain areas of the brain are not sufficiently active or do not work well together in the case of developmental disorders. As part of the newly founded German Center for Mental Health (DZPG), of which Halle-Jena-Magdeburg is one of six locations, we are investigating in various projects how we can use neuromodulation to support those affected. Neuromodulation refers to various methods that can be used to influence brain activity externally (e.g. via a stimulation device) or through training (neurofeedback). In the first subproject, we focus on a part of the right frontal lobe in the brain that is important for the control of distraction and behavior, but also for the processing of social information. . We are using existing imaging data from children and adolescents to better understand which parts of this structure are integrated into which networks in the brain. In a further step, we will investigate whether these networks can also be found in non-human primates. This will allow us to test tasks and stimulation settings that lead to a long-term improvement in activity in these parts of the brain.