1964-1972: Studium der Soziologie, Philosophie und Allgemeinen Sprachwissenschaft an der Universität Münster
1970-1972: wissenschaftlicher Angestellter an der Universität Bielefeld
1972: Promotion zum Dr. phil. (Hauptfach Soziologie) an der Universität Münster mit einer Disseration zum Thema "Handeln in Sprache - Sprache im Handeln. Strategien des sprachbezogenen Denkens innerhalb und im Umkreis der Soziologie"
1972-1980: wissenschaftlicher Assistent an der Universität Bielefeld
1978-1979: Forschungsaufenthalt am Department of Social and Behavioral Sciences der University of California, San Francisco (bei Anselm Strauss) mit einem Habilitationsstipendium der DFG
1980: Habilitation (kumulativ) mit der Gesamtthematik "Kommunikative Sozialisationsforschung" an der Fakultät für Soziologie der Universität Bielefeld, Venia für "Soziologie"
1980-1993: Universitätsprofessor für qualitative Verfahren der empirischen Sozialforschung am Fachbereich Sozialwesen der GhK; seit 1987 Zweitmitgliedschaft im Fachbereich Gesellschaftswissenschaft der GhK
1984-1985: Forschungsaufenthalt am Institute for Advanced Study in Princeton. N.J.
1993-2009: Universitätsprofessor für Soziologie/Mikrosoziologie an der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg