Wechselbeziehung zwischen kognitiver Flexibilität und Unsicherheit bei psychischen Erkrankungen und neuropsychiatrischen Störungen

Kognitive Flexibilität beschreibt die Fähigkeit, Gedanken und Verhalten an veränderte Umweltbedingungen oder neue Informationen anzupassen, während kognitive Rigidität mit unflexiblen Reaktionen und erhöhter Stressanfälligkeit einhergeht. Unsicherheit ist ein normaler emotionaler Zustand, kann bei chronischem Auftreten jedoch Angst, Grübeln und Vermeidung fördern. Kognitive Flexibilität und Unsicherheitstoleranz sind eng mit psychischer Gesundheit verknüpft: Hohe Flexibilität ermöglicht adaptives Bewältigen unvorhersehbarer Situationen, während Rigidität Unsicherheit verstärkt belastend macht. Eine geringe Flexibilität und Intoleranz gegenüber Unsicherheit erhöhen die Anfälligkeit für affektive und Angststörungen, während Resilienz mit Anpassungsfähigkeit verbunden ist. Diese Prozesse beruhen auf überlappenden Hirnregionen wie präfrontalem Kortex, anteriorer cingulärer Kortex, Insula und Amygdala. Das Projekt untersucht diese Zusammenhänge im Mausmodell, den Einfluss belastender Umweltfaktoren, zugrunde liegende neuronale Mechanismen sowie die Wirkung eines Trainings kognitiver Flexibilität.

Interrelationship of cognitive flexibility and uncertain-ty in mental health and neuropsychiatric disorders

Cognitive flexibility allows individuals to adapt their thoughts and behavior to changing situations, whereas cognitive rigidity leads to inflexible responses and heightened vulnerability to stress. Uncertainty, while a normal part of life, can become distressing when chronic, promoting anxiety, worry, and avoidance. Cognitive flexibility and uncertainty tolerance are closely linked in mental health, as flexibility supports adaptive coping under unpredictability, while rigidity exacerbates anxiety and maladaptive behaviors. Low flexibility and intolerance of uncertainty contribute to mood and anxiety disorders, whereas resilience is associated with greater adaptability. These processes rely on overlapping brain regions such as the prefrontal cortex, anterior cingulate cortex, insula, and amygdala. The project investigates these relationships in mice, examining environmental risk factors, underlying neural mechanisms, and whether cognitive flexibility training can improve uncertainty tolerance.