Untersuchung der vergleichbaren Wirksamkeit von vagaler und trigeminaler transkutaner Nervenstimulation

Die Nervenzellen in unserem Körper kommunizieren miteinander durch schwache elektrische Ströme. Diese Kommunikation kann im Gehirn durch biochemische Botenstoffe, die sogenannten Neurotransmitter, beeinflusst werden. Ein wichtiger Neurotransmitter ist z.B. das Noradrenalin, dessen Verfügbarkeit für verschiedene Denk- und Aufmerksamkeitsprozesse, Lernen und Verhaltenskontrolle eine wichtige Bedeutung hat. In einer vorherigen Studie konnten wir zeigen, dass transkutane aurikuläre Vagusnerv-Stimulation (taVNS) sich positiv auf die Verhaltenskontrolle auswirken kann und von einer Veränderung der Pupillengröße -als Marker für Noradrenalinverfügbarkeit- begleitet ist. In der aktuellen Studie möchten wir überprüfen, ob ein anderes Stimulationsverfahren, die transkutane Trigeminusnerv-Stimulation (tTNS), dessen Wirkmechanismus noch nicht so gut untersucht ist, zu ähnlichen Veränderungen im Verhalten und der Pupillengröße führt. Dafür sollen diese beiden Stimulationsarten direkt miteinander verglichen werden. Bei der tTNS wird über kleine Elektroden, die über den Austrittsstellen des Trigeminusnerv über den Augenbrauen angebracht werden, ein kurzer, schwacher Wechselstrom verabreicht. Wir interessieren uns besonders für diese Methode, da tTNS während des Nachtschlafs zur Behandlung von ADHS bei Kindern zwischen 7 und 12 Jahren in den USA zugelassen ist.

Investigation of the comparable efficacy between vagal and trigeminal transcutaneous nerve stimulation

The nerve cells in our body communicate through weak electrical currents. This communication can be influenced in the brain by biochemical messengers called neurotransmitters. One important neurotransmitter is norepinephrine, which plays a key role in various thought and attention processes, learning, and behavioral control. In a previous study, we were able to show that transcutaneous auricular vagus nerve stimulation (taVNS) can have a positive effect on behavioral control and is accompanied by a change in pupil size—a marker for norepinephrine availability. In the current study, we want to investigate whether another stimulation method, transcutaneous trigeminal nerve stimulation (tTNS), whose mechanism of action has not yet been studied in detail, leads to similar changes in behavior and pupil size. To this end, these two types of stimulation will be compared directly with each other. In tTNS, a short, weak alternating current is administered via small electrodes placed above the eyebrows at the exit points of the trigeminal nerve. We are particularly interested in this method because tTNS is approved in the US for the treatment of ADHD in children between the ages of 7 and 12 during nighttime sleep.