Unterschiede im Spendenverhalten zwischen Ost- und Westdeutschland: Eine Analyse von Steuerdaten

In diesem Projekt untersuchen wir, ob und inwieweit sich das Spendenverhalten in den beiden Teilen Deutschlands mehr als 30 Jahre nach der Wiedervereinigung noch immer unterscheidet. Trotz erheblicher Konvergenz des Lebensstandards und vieler sozialer Einstellungen haben frühere Studien anhaltende Unterschiede im Sozialverhalten und in solidaritätsbezogenen Werten gezeigt. Dieses Projekt geht der Frage nach, ob sich diese Unterschiede auch in realen Handlungen der Großzügigkeit widerspiegeln.
Anhand von anonymisierten Individualdaten aus der deutschen Einkommenssteuerstatistik (FAST) für die Jahre 1998-2020 analysiert das Projekt die Häufigkeit und Höhe von gemeinnützigen Spenden und vergleicht sie zwischen Ost- und Westdeutschland. Diese administrativen Daten bieten eine große und detaillierte Stichprobe, die eine robuste Analyse im Zeitverlauf ermöglicht.
Vorläufige Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Menschen in Ostdeutschland seltener und in geringerem Umfang spenden als die Menschen in Westdeutschland. Während Einkommensunterschiede ursprünglich einen Großteil dieses Unterschieds erklärten, zeigt die Analyse, dass die unerklärte (wahrscheinlich kulturelle oder einstellungsbedingte) Komponente im Laufe der Zeit gewachsen ist. Insgesamt wird das Projekt Erkenntnisse darüber liefern, ob solidaritätsbezogene Verhaltensweisen wie das Spenden von Wohltätigkeit immer noch ein anhaltendes Ost-West-Gefälle aufweisen, was darauf hindeuten würde, dass historische, kulturelle und institutionelle Hinterlassenschaften der sozialistischen Periode das soziale Verhalten im wiedervereinigten Deutschland weiterhin prägen.
Dieser Text wurde mit DeepL übersetzt am 26.02.2026

Differences in Charitable Giving Between East and West Germany: An Analysis of Tax Data

In this project, we examine whether and to what extent patterns of charitable donations still differ between the two parts of Germany more than 30 years after reunification. Despite significant convergence in living standards and many social attitudes, earlier studies have shown persistent differences in social behavior and solidarity-related values. This project asks whether such differences are also reflected in real-world acts of generosity.
Using anonymized individual data from the German income tax statistics (FAST) for the years 1998–2020, the project analyzes the incidence and amount of charitable donations and compares them between East and West Germany. These administrative data offer a large and detailed sample, allowing robust analysis over time.
Preliminary results suggest that people in East Germany donate less frequently and in smaller amounts than those in West Germany. While income differences initially explained much of this gap, the analysis indicates that over time, the unexplained (likely cultural or attitudinal) component has grown. Overall, the project will produce insights whether solidarity-related behaviors such as charitable giving still display a persistent East–West divide, which would suggest that historical, cultural, and institutional legacies of the socialist period continue to shape social behavior in reunified Germany.