Emotionsregulation bei Patienten mit Zwangsstörungen

Die Emotionswahrnehmung basiert auf einem Wechselspiel zwischen unmittelbaren Bewertungsprozessen salienter Reize, die über limbische Strukturen vermittelt werden und einer willentlichen Regulation dieser initialen Reaktionen, die auf präfrontalen Kontrollmechanismen beruhen. Bei psychischen Störungen, die durch starke Erregungszustände gekennzeichnet sind, wird ein Ungleichgewicht dieser Prozesse vermutet. Von besonderem Interesse sind Modelle der Emotionsregulation für die Erklärung des pathologischen Angsterlebens bei Zwangspatienten, nachdem psychometrische Selbstauskunftsverfahren erste Indizien für Beeinträchtigungen in der Emotionsregulation bei Zwangspatienten liefern und Veränderungen in Hirnstrukturen identifiziert wurden, die in die Emotionsverarbeitung und Emotionsregulation involviert sind. So geht die Zwangserkrankung mit Hyperaktivierungen sowohl in frontalen als auch limbischen Arealen unter Symptomprovokation einher. Dies lässt vermuten, dass das kortiko-limbische Zusammenspiel, welches die Grundlage für erfolgreiche Emotionsregulation bildet, bei der Verarbeitung zwangsrelevanter Reize verändert ist. Eine explizite Untersuchung verschiedener Emotionsregulationsstrategien steht jedoch aus. Ziel des beantragten Projektes ist daher, mittels ereigniskorrelierter Hirnpotentiale zu untersuchen, ob Patienten mit Zwangsstörung bei der Anwendung kognitiver Emotionsregulationsstrategien beeinträchtigt sind und ob diese Auffälligkeiten durch eine externe Hilfestellung modifizierbar sind.

Emotion regulation in patients with obsessive-compulsive disorder

Emotional experience is based upon the interplay between the instantaneous appraisal of salient stimuli, provided by limbic brain areas, on the one hand, and prefrontal control mechanisms to adequately regulate the initial emotional response, on the other hand. In psychiatric disorders that are characterized by emotional hyperarousal, an imbalance of these two processes has been assumed. Models of emotional (dys)regulation may contribute to a better understanding of pathological anxiety experienced by patients with obsessive compulsive disorder (OCD). Initial evidence suggests that OCD is characterized by emotion regulation difficulties as indicated by self-report measures. Further, OCD appears to be linked to functional changes in brain areas implicated in emotion processing and emotion regulation. Thus, neuroimaging findings have demonstrated increased activity in both limbic and frontal brain areas during symptom provocation in OCD, suggesting altered cortico-limbic interactions, when OCD-relevant stimuli are being processed. However, emotion regulation strategies have not yet been directly examined in OCD. Therefore, this project aims at investigating cognitive emotion regulation in OCD by using event-related potentials and examining whether emotion regulation deficits can be compensated when emotion regulation is guided externally.